Hát Tăm pớt là loại hình hát kể đối đáp tùy vào từng hoàn cảnh cụ thể. Bà con hát đối đáp với nhau khi kết bạn, giao duyên, uống rượu cần, lúc lên nương rẫy hay tại nhà đón khách. Có lúc, hát kể Tăm pớt được dùng để thể hiện tâm tư tình cảm hoặc hát trong các buổi lễ hội của cộng đồng. Tùy theo tính chất hay mục đích mà người hát Tăm pớt thể hiện nội dung hát cho phù hợp.

Ở các lễ hội cúng lúa mới, lễ hội đâm trâu, cộng đồng người Mạ cùng nhau nhảy múa và hát Tăm pớt trong tiếng cồng chiêng rộn rã, với những nghi thức cổ truyền. “Trong không khí của lễ hội, trai gái thì tìm hiểu tình cảm, người lớn thì thi nhau kể về chuyện xưa, trẻ con thì vui mừng nhảy múa. Lời hát Tăm pớt trong lễ hội cũng kéo dài vô tận. Những nghệ nhân có thể hát suốt trong không khí náo nhiệt, thời gian diễn ra lễ hội.

Người Mạ hát Tăm pớt trong dịp lễ hội

Trong những câu chuyện của người Mạ, chuyện chàng K’Yai và nàng KaKoong được xem như chuyện tình đẹp đẽ. Đó là biểu tượng của tình yêu chung thủy. Người Mạ hát kể về mối tình với những mong đợi, trắc trở và kết quả của mối tình đó. Điều đặc biệt là trong nhiều trường hợp, tình huống của câu chuyện kể lời hát được người Mạ dùng nhiều hình ảnh để ca ngợi, để trách móc, để động viên và để khuyên nhau. Từ lời hát phản ánh tình yêu giữa con người với con người, đồng thời làm toát lên tâm hồn của người Mạ: lòng yêu thiên nhiên núi rừng, thác suối, tiếng chim ca và gió thổi, buổi bình minh và cả lúc chiều hoàng hôn trên xứ sở núi rừng hùng vĩ... 

Hát Tăm pớt là một hình thức tiêu biểu của văn hóa dân gian Mạ. Khi hát Tăm pớt, nội dung lịch sử dân tộc, ca ngợi quê hương thường được đưa vào lời hát. Ngoài ra là những chuyện cổ, những tình ca, những lời khuyên dạy của tổ tiên... Số người hát Tăm pớt giỏi, được gọi là “nghệ nhân” trong cộng đồng người Mạ đến nay không còn nhiều. Ở Đồng Nai có các bà Ka Bào, Ka Dẹo, Ka Vèm... ở Tà Lài (Tân Phú); bà Ka Rốp, Ka Mỗi, ông K’ Kel... ở Hiệp Nghĩa (Định Quán)... Họ là những người có trí nhớ tốt, có lời kể hay, cách biểu đạt lôi cuốn, lại ứng tác giỏi... Điều đáng tiếc là khi tuổi tác ngày càng chồng chất lên những nghệ nhân này thì lớp trẻ lại không biết hát Tăm pớt. Nguy cơ mai một loại hình văn hóa này là khá rõ ràng.

Cũng như nhiều dân tộc khác trong cộng đồng 54 dân tộc Việt Nam, do nhiều lý do khách quan và chủ quan khác nhau nên văn hóa truyền thống của người Mạ đã có phần bị mai một. Tuy nhiên, để việc bảo tồn và phát huy giá trị loại hình nghệ thuật truyền thống văn hóa dân gian, bên cạnh sự quan tâm của các cấp ủy, chính quyền, đoàn thể thì vai trò, trách nhiệm của cộng đồng dân cư cần được phát huy; đẩy mạnh tuyên truyền, nâng cao nhận thức trách nhiệm của cộng đồng trong xây dựng môi trường văn hóa lành mạnh. Việc chú trọng bảo tồn và phát huy những giá trị văn hóa truyền thống của đồng bào Mạ,  trong đó có hát Tăm pớt là rất cần thiết. Trân trọng, bảo vệ, phát huy và coi đó là nét văn hóa đặc sắc là cách góp phần giáo dục cho các thế hệ mai sau.